- 酢の歴史
酢は人間が手を加えて作った最古の調味料と言われています。
最も古い酢の記録は紀元前5000年のバビロニアの記録といわれ、当時バビロニアではデーツ（ナツメヤシ）や干しぶどうの酒やビールから酢をつくったといわれています。ナツメヤシはヤシ科の木で、その果実であるデーツのシロップからは良質の酢がつくられたということです。
古代の人々も酢が体に良いことに早くから気付いていたようです。
ギリシャでは、医学者ヒポクラテス（紀元前400年ごろ）が、酢を病み上がりの病人にとるようにすすめたり、病気の治療用として使ったという記録が残されています。
中国でも周の時代には、漢方薬としてその効能が認められていたそうです。
日本で酢が造られるようになったのは、4～5世紀ごろで、大化改新（645年）のころには、酢を造る官職も儲けられていたようです。
平安時代には、酢の種類も増え、米酢や酒酢のほか、梅酢、菖蒲酢、果実酢なども使われ、室町時代には、酢味噌、山葵酢、胡桃酢、辛子酢、ぬた酢など、食材と混ぜ合わせた巣の和え物が登場し、料理の味付けに使われるようになりました。
こうして、お酢は日本の代表的な味として定着していったのです。
- 酢にまつわる話
<肉を柔らかくする>
鶏肉などを茹でるときに酢を煮汁に足すと柔らかくなる。また、肉が骨から離れやすくなるため食べやすくなる。
<疲労回復効果>
疲労回復の手段として、酢が用いられることがあります。 酢の中に含まれる酢酸は、疲労の原因となる血行の循環不良をおさえたり、疲労のもとになる乳酸を分解すると考えられていましたが、疲労が筋肉にたまった乳酸によるというのは現在では否定され、原因は細胞外のK+(カリウム・イオン)にあることが報告されています。 さらに疲労回復効果を高めるためには、糖分と食酢を同時に摂取するとよく、 糖とともに食酢（主成分の「酢酸」）を摂ると運動により消耗されたグリコーゲンの再補充（回復）が促進されて疲労回復がさらに早くなるといわれています。
<殺菌力>
古来から、酢を使うと食物が傷みにくくなることが経験的に知られていました。科学的にも強い殺菌力があることが実験的に判明しています。握り寿司、マヨネーズなどが応用例といえます。
<掃除に役立つ>
人体脂（皮脂）や水垢は埃とともに放置すると変質（ヘドロ化、石化、等）して水拭きではとれなくなりますが、（食）酢の弱酸性と重曹の弱アルカリ性の性質を利用して、汚れを分解・中和することができます。特に重曹を使った掃除の仕上げに用いると、残った重曹を中和するのに役立ちます。他にも、同時に使用する事で排水溝をピカピカにすることができます。 ただし、食酢は匂いがきついので、販売されているクエン酸を利用する人が多い。また、鉄は錆びるため、そして炭酸カルシウムでできている大理石は溶けてしまうため使用できない。